Nowoczesne podejście do produkcji kiszonki kładzie zdecydowany nacisk na dążenie do osiągnięcia wysokiej jakości, a nie jedynie ilości gotowego produktu. Według ekspertów z Centrum Doradztwa dla Producentów Kiszonki (SilAC), jedynie skoncentrowanie się na długofalowym polepszeniu wartości odżywczych paszy może wpłynąć pozytywnie na przyrost produkcji mleka i mięsa.
Tadeusz Kruszewski z Podlaskiego Ośrodka Doradztwa Rolniczego komentuje: „Od pewnego czasu obserwuje się pozytywną zmianę w podejściu polskich rolników do jakości paszy. Stosowanie belowanej kiszonki daje doskonałe efekty, zwłaszcza gdy została wyprodukowana z dobrego pokosu. Na efektywność produkcji mleka i mięsa ma wpływ wiele czynników, między innymi: rasa krów, stan zdrowia stada, dobrostan oraz rodzaj paszy. Rodzaj i jakość paszy mają zdecydowanie największy wpływ na produktywność bydła, dlatego doradzam stosowanie belowanej kiszonki jako bogatego źródła składników odżywczych.”
Doktor Dave Davies z SilAC zwraca uwagę, że „Decydowanie się na maksymalizację ilości plonu kosztem jego jakości, nie przekłada się na korzyści ekonomiczne, zwłaszcza przy karmieniu wysokowydajnych stad mlecznych. Niezależne badania wskazują, że jednym z ważniejszych czynników zwiększających produkcję zwierzęcą jest koszenie zielonki, gdy zawiera ona najwięcej składników odżywczych. Wiedza poparta badaniami naukowymi to podstawa udanej produkcji rolnej.”
Badania wskazują, że:
✓    pokos wczesnomajowy dostarcza 25% białka i wykazuje straw-
ność 75%, ale daje plon jedynie 3 ton suchej masy na hektar;
✓    dwa tygodnie później plon zwiększa się do 6 ton suchej masy na hektar, przy zawartości białka 18% i strawności 68%;
✓    pod koniec maja pokos dostarcza 8 ton suchej masy na hektar, ale słabej jakościowo kiszonki o niskiej zawartości białka (12%) i strawności 60%
Dalsze badania ukazują różnicę w ilości wyprodukowanego mleka przez stada skarmiane wysoko i nisko strawną kiszonką. Kiszonka z wczesnego pokosu o strawności 75% i zawartości białka 19% została porównana z pokosem o 3 tygodnie późniejszym (odpowiednio 64%, 13,5%). Przy karmieniu 6 kg koncentratu dziennie, krowy karmione kiszonką z wczesnego pokosu produkowały ponad 2 litry mleka dziennie więcej od krów karmionych kiszonką z drugiego pokosu.
Tadeusz Kruszewski potwierdza: „Wartość odżywcza kiszonki jest zależna głównie od składu chemicznego pokosu. Wysoce strawna kiszonka (w 70%) powinna być pozyskana z możliwie wczesnego pokosu. Zatem rolnicy powinni zwrócić uwagę na zielonkę, gdy łodygi zaczynają pęcznieć, znaczy to, że jest ona gotowa do koszenia. Strawialność kiszonki obniża się wraz z opóźnieniem pokosów majowych o 1,8 jednostki na tydzień.”
Według doktora Davies’a rolnicy przy podejmowaniu decyzji o koszeniu w najlepszym stadium rozwoju uprawy, mogą oprzeć się na obserwacji zielonki:
✓    młoda, gęsto uliściona trawa ma strawność 70% lub większą i jest materiałem na kiszonkę wysokiej jakości;
✓    gdy łodygi zaczynają pęcznieć i się wydłużać, strawność spada do 67%;
✓    pojawiające się kwiatostany sygnalizują, że strawność spadła do 64% lub niżej;
✓    kwiatostany z rozwiniętymi nasionami oznaczają, że strawność kiszonki będzie na poziomie najwyżej 60%.
„Aby uzyskać zadowalające wyniki w hodowli bydła, należy stosować się do kilku zasad. Jedną z nich jest stosowanie wysokowydajnej paszy. Niezależnie od tego czy zależy nam na wysokiej wydajności bydła mlecznego, czy chcemy uzyskać dobre wyniki w hodowli bydła rzeźnego, kluczem do sukcesu jest maksymalizacja udziału kiszonki w paszy.” – podsumowuje Norbert Schulze, menedżer marketingu kiszonki w Dow Europe.