Koszty odchowu jałówek to nawet 20% kosztów produkcji mleka. Znaczącą ich część stanowią koszty odchowu cieląt, w szczególności koszty ich żywienia. Nic więc dziwnego, że wszelkie sposoby ich zmniejszenia wzbudzają żywe zainteresowanie hodowców. Niestety, najczęściej tylko wzbudzają, a znacznie rzadziej są wprowadzane do codziennej praktyki. Jest to na ogół spowodowane obawą przed pogorszeniem dotychczas osiąganych efektów odchowu. No przecież jak tańsze może być lepsze? Równie częstą przyczyną braku motywacji do wprowadzania ekonomicznie uzasadnianych zmian wydają się zawodne doświadczenia z przeszłości. Przyjrzyjmy się więc bliżej najważniejszym sposobom zmniejszenia kosztów żywienia cieląt, ich wadom i zaletom, oraz głównym przyczynom ich niepowodzeń w praktyce.