Naukowcy amerykańscy opracowali metodę wykorzystania skorup jaj

    W obecnych uwarunkowaniach środowiskowych przedstawiciele przemysłu muszą wciąż pracować nad wykorzystywaniem przez siebie zasobów oraz postępowaniem z produktami odpadowymi. Odpady nie mogą już dłużej wędrować po prostu na wysypiska. Zamiast tego wymaga się zarządzania materiałami odpadowymi i prowadzenia ich recyklingu. To, co wcześniej traktowane było jako odpad, często teraz staje się komponentem w innych procesach i często okazuje się wartościowym surowcem.

   Zespół z Georgia Tech Research Institute (GTRI) w USA opracował nowoczesną technologię separacji i doprowadził do wybudowania pilotażowego zakładu wytwarzania węglanu wapnia ze skorup jaj pozyskiwanych z przemysłu jajczarskiego. Projekt, który jest już bliski ukończeniu skupia się na alternatywnej metodzie wykorzystania skorup jaj. W samym tylko stanie Georgia produkuje się ponad 81 tys. ton skorup, które wysypywane są na pola jako odpady.  
    Dyrektor projektu Jeffery Hsieh wyjaśnia: „poszukujemy bardziej przyjaznych środowisku sposobów na zagospodarowanie skorup jaj i chcemy to uzyskać poprzez odzysk węglanu wapnia oraz błon skorupowych z odpadowych skorup jaj i wykorzystanie ich w pożyteczny sposób”.
    Uzyskując węglan wapnia ze skorup jaj nie tylko chronimy środowisko przed zasypywaniem odpadami lecz również uzyskujemy produkt stanowiący alternatywę dla kopalin. Uzyskany w taki sposób surowiec znalazł zastosowanie w produkcji papieru i tworzyw sztucznych. Pośród innych zastosowań węglan wapnia może też być składnikiem do powlekania papieru do drukarek atramentowych lub składnikiem tworzyw sztucznych ograniczającym stosowanie produktów benzynopochodnych.
    Naukowcy z GTRI pracowali nad projektem wspólnie z partnerami z przemysłu i stworzyli pilotażowe urządzenia przy zakładzie przetwórstwa jaj American Dehydrated Foods (ADF). Nowy sprzęt zdolny jest przetworzyć ok. 230 kg skorup jaj dziennie – wystarczająco do celów testowania uzyskanego węglanu wapnia oraz do oceny prawidłowości funkcjonowania systemu.
 
 
Jak to działa?
Dr Hsieh wyjaśnił nam, że zakład złożony jest z szeregu stacji myjących, które energicznie wstrząsają skorupami. Pozwala to na oddzielenie błon skorupowych od frakcji węglanowej. Następnie skorupy zostają zmielone i przepuszczane przez system wraz ze strumieniem wody. Taki przeciwstrumień wodny pomaga odseparować błony skorupowe od frakcji węglanowych. Błony, jako materiał lżejszy, zostają wypłukane, a węglan opada na dno.
 
 
Oddzielanie frakcji
Głównym tematem przeprowadzonego doświadczenia był odzysk węglanu wapnia. Końcowy produkt nie może wykazywać aktywności biologicznej, co oznacza, że należy jak najdokładniej usunąć błony skorupowe, w przeciwnym razie nie będzie możliwe zmielenie węglanów. Dr Hsieh wyjaśnia, że zespół doświadczalny zdołał uzyskać czysty węglan wapnia o niskiej zawartości pozostałości błon i będą jeszcze prowadzone prace nad poprawą wydajności tego procesu.
    Wykazaliśmy, że ilość pozostałej błony może zostać zredukowana do nieco poniżej 2% przy wykorzystaniu wyłącznie mechanicznej separacji. Rozważaliśmy trzy możliwe sposoby postępowania w celu dalszej redukcji zawartości membran. Pierwszym sposobem była próba opracowania technologii, w której można byłoby zmielić niedokładnie oczyszczony z błon materiał i analiza zapotrzebowania energetycznego tego procesu. Celem dwóch pozostałych procesów było wyczyszczenie materiału metodami chemicznymi, za pomocą ekstrakcji lub przekształcenie węglanu wapnia w tlenek i następnie ponownie w węglan i uzyskanie dzięki temu dokładnie oczyszczonego materiału.
    „Jest to proces technicznie możliwy do przeprowadzenia, ale pociąga za sobą dodatkowe koszty i komplikuje całą technologię”, stwierdza dr Hsieh.  
 
 
Współpraca  z innymi gałęziami przemysłu
Istnieje duże zainteresowanie współpracą innych gałęzi przemysłu i nasz zespół nawiązał już kontakty z czterema firmami. EvCo Research, dostawca mieszanek do powlekania papieru i środków do wykańczania w przemyśle papierniczym, zainteresowany jest wykorzystaniem węglanu wapnia w mieszankach do powlekania papieru do drukarek atramentowych i zaangażował się w komercjalizację projektu. Imerys to firma zajmująca się minerałami, w której ocenia się możliwość zastosowania węglanu wapnia. Także lokalny producent tworzyw sztucznych, Heritage Plastics testuje zastosowanie węglanu ze skorup w miejsce tradycyjnego kopalnego węglanu wapnia jako dodatku do swoich wyrobów. Wreszcie producent opakowań do fast-foodów wyraził zainteresowanie opakowaniami z takiego tworzywa.
    Dr Hsieh więc z dużym optymizmem opowiada o projekcie „sukces jaki odniósł projekt na obecnym etapie, może przynieść przemysłowi drobiarskiemu przyjazne dla środowiska rozwiązanie problemu odpadowych skorup jaj”. Ponadto węglan wapnia będzie stosowany do zastąpienia tworzyw sztucznych opartych o substancje benzynopochodne, zmniejszając zależność przemysłu od produktów ropopochodnych.
 
 
Artykuł ukazał się  
w Poultry International,
 luty 2008
 
tł. Agata Piecuch

Tags: chów drobiu , drób , hodowla drobiu , jaja , nioski , odpady , środowisko