Tłuszcze w paszy dla tuczników są skoncentrowanym źródłem energii, witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A, D i K) oraz niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych (omega-3 i omega-6). Takim niezbędnym, nienasyconym kwasem tłuszczowym, poznanym około 30 lat temu, posiadającym cenne, dotąd nieznane właściwości jest sprzężony kwas linolowy (CLA). Kwas linolowy (C 18:2, n-6) składa się z łańcucha 18 węglowego, posiadającego dwa podwójne wiązania między 9 a 10 oraz 12 a 13 węglem, licząc od grupy COOH. Konfiguracja przestrzenna (geometryczna) tych wiązań określana jest jako cis-9 oraz cis-12. Sprzężony kwas linolowy z kolei, również posiada dwa podwójne wiązania, ale występują one między 9 a 10 oraz 11 a 12 węglem lub 10 a 11 oraz między 12 a 13 węglem w łańcuchu. Wiązania te mogą mieć też odmienną konfigurację przestrzenną. W pierwszym przypadku cis-9 oraz trans-11, lub trans 9 oraz cis-11. Można zatem stwierdzić, że CLA jest mieszaniną geometrycznych i pozycyjnych izomerów kwasu linolowego. Przyjmuje się, że o aktywności biologicznej CLA decydują dwa zasadnicze izomery tego kwasu: cis-9, trans-11, oraz trans-9 i cis-11. W produktach żywnościowych dominuje wspomniany pierwszy izomer CLA.